Sitges 2023 - The Primevals (David Allen) con Charles Band

Charles Band (con micrófono) y Chris Endicott (derecha) presentando The Primevals en Sitges

Cuánto gozo y disfrute nos han hecho pasar en los años ochenta y en los noventa las productoras Empire y Full Moon... Películas de videoclub que ansiabas, que alquilabas, que veías una y otra vez, de las que te daba igual todo lo que sucediera porque estaban hechas con cariño, gracia, desparpajo y sinvergonzonería. Películas como las de las saga Puppet Master, Ghoulies o Trancers, Terrorvision, Re-animator y Doctor Mordrid... Un sinfín de productos que se han convertido en películas de culto por derecho propio. El creador de estas dos productoras es Charles Band, y ha estado en Sitges 2023 para presentar una película muy especial: The Primevals, dirigida por David Allen.

Digo que The Primevals es una película muy especial porque ha tardado más de treinta años en realizarse. O más bien, en finalizarse. Band y sus compañeros empezaron a trabajar en ella a principios de los años setenta, y por fin a desarrollarla en 1978, pero no fue hasta 1994 que, con el director David Allen a la cabeza, la rodaron. La película tiene unos efectos especiales de stop-motion muy elaborados que les estaban llevando mucho trabajo, y en todo este proceso Allen enfermó de cáncer y acabó falleciendo, dejando el trabajo incompleto. Con esto, todos quedaron desolados y sin ganas de continuar, apartando y guardando en cajas el trabajo realizado hasta entonces. Además, Charles Band estaba ya teniendo problemas financieros bastante importantes con la Full Moon y la tuvo que acabar cerrando...

En 2019 tuvo que venir uno de los creadores de los efectos especiales que había participado en la película en aquellos años, Chriss Endicott, para decir a Band que debían seguir con la película, y finalizarla. Mejorarían los efectos y terminarían todo lo que había quedado incompleto. Se pusieron manos a la obra, y casi cinco años después, por fin terminaron el trabajo. Hay que decir que el resultado luce absolutamente espectacular. Y los efectos especiales, sin duda lo mejor de la película, son tremendos, únicos. No voy a decir que inmejorables porque la sombra de Ray Harryhausen es muy alargada y nadie podrá hacer nada como lo que él hacía, pero lo que se ve en The Primevals deja con la boca abierta. Los movimientos de los yetis y los alienígenas son casi perfectos, y su combinación con las imágenes reales, con los actores de carne y hueso, es fabulosa. Esto, mezclado con unos decorados que también son fantásticos y que dan el pego perfectamente (obviamente de cartón piedra, pero muy bonitos), hace que el resultado final sea una maravilla y una auténtica gozada para el espectador.

El argumento de la película no es nada del otro mundo, ya que la hemos visto en infinidad de películas e historias literarias, desde Julio Verne a Arthur Conan-Doyle: Un grupo de gente se anima a emprender un viaje a un mundo ignoto en busca de un yeti, pues tienen pruebas de que allí existe este tipo de espécimen al que quieren encontrar antes de que se extinga por completo. Cuando llegan a ese desconocido mundo, se encuentran con la sorpresa de que allí lleva existiendo desde hace cientos de miles de años una raza alienígena que ha evolucionado y que no parece demasiado amigable...

La película tiene un inicio genial, para dejar obnubilado al espectador con sus efectos especiales, para luego tirarse un buen rato con conversaciones entre los personajes e imágenes de ellos en su viaje por Nepal en busca del yeti, como si de la comunidad del anillo, en El señor de los anillos se tratara... Es ahí donde quizá se pierde un poco la película, pero en cuanto llega su tercer acto, la parte final, todo se convierte en una fiesta, donde el espectador abrirá los ojos todo cuanto pueda para flipar con esos efectos increíbles en stop-motion y la culminación de la aventura de todos los personajes. Creo que era Cecil B. DeMille quien decía que las películas había que empezarlas por todo lo alto, y luego ya podías bajar el nivel cuanto quisieras, pues ya le habías atrapado hasta las trancas... The Primevals cumple eso con creces, y sin ser una película redonda ni mucho menos, cumple su cometido por completo y hace que añoremos aún más a gente loca haciendo cosas como las que hacían la Empire primero y después la Full Moon.

A continuación pongo el vídeo de presentación de la película en el festival, ejerciendo de presentador Xavi Sánchez Pons: